
土耳其地中海東岸城市以弗所(Ephesus)創建於公元前10世紀,這座羅馬帝國時期亞洲第一繁華大都會至今仍保存完好,古城中最受矚目的建築非圖書館莫屬,因為館內暗藏一條通往妓院的地道吸引了全世界遊客來此探訪。這座全球最古老圖書館歷時18年建成,建築外觀如同宮殿般令人炫目,16根雕刻精美的石柱要二個人才能合抱過來。在當時圖書館是學界權威、達官貴族最常光顧的場所,其設計也體現出古羅馬上層建築的威嚴莊重。
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遊客最好選擇早晨前往參觀,因為圖書館坐西向東,上午陽光可以照亮整個建築內部。門口四尊女性雕像在晨光中宛如千年前的女神再現,她們分別像征著美德、思想、知識和智慧,展示了古羅馬人輝煌的建築雕塑藝術。古羅馬時期女性地位低下不能進入圖書館,陪丈夫來圖書館看書的妻子們只能在公羊雕像外等候。她們全程嚴密看管丈夫的原因是,對街有一家妓院。

在當時只有埃及豔后克利奧帕特拉可以無視羅馬法律,她每次都是和安東尼手牽手步入圖書館。圖書館附近有一座拱型的八角墓室,據考證埋葬的是克利奧帕特拉同父異母妹妹阿爾西諾。當年克利奧帕特拉色誘權傾羅馬的安東尼,並鼓動安東尼將自已視為眼中釘的妹妹處死在神殿台階上。而在11年之後,安東尼兵敗自殺,克利奧帕特拉也選擇用眼鏡蛇噬咬的方式自殺而死。

這座當時世界第三大圖書館內部3層走廊環繞,其壁龕能容納多達1.2萬卷典籍,內牆與外牆之間還隔了1米的空間可以保護珍貴書卷免受高溫和潮濕的侵蝕。圖書館內暗藏一條通往對面妓院的地道,方便男人到妓院嫖妓時可以對妻子謊稱到圖書館看書,而妻子還以為她們的老公是如此的好學,天天泡在圖書館。很多達官貴族都是通過圖書館的地道進入妓院,在古羅馬鼎盛時期曾經有上百位妓女在這裡工作。

在圖書館門口還刻著一個古老的路標:其中的方塊代表圖書館,女人頭像、硬幣和心形圖案寓意著圖書館對面有美女,但要有錢才歡迎!而那個腳印是用來衡量嫖客年齡的,腳印小於這個尺寸的未成年男子不得進入妓院。這也被認為是世界最早的妓院廣告。